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VAL DEL LYS |
Quarta cima, ordinata per quota dopo Dofour, Nordend e Zumstein è sicuramente la meta più frequentata, conosciuta ed ambita per i medi alpinisti del massiccio del monte Rosa. Sulla sua vetta è edificata la "Capanna Margherita" tutt'oggi rifugio-osservatorio astronomico gestito più alto d'Europa voluta dal barone Luigi Beck Peccoz di Gressoney, in accordo con Gaudenzio e Vittorio Sella.
Al di là di quanto fin qui espresso non posso tuttavia esimermi dal lodare l'incredibile panorama che si gode dalla vetta, a partire dalla splendida prospettiva regalata sulle cime del monte Rosa e del Vallese sulle quali davvero di primo piano e caratteristica è la visuale sul versante settentrionale ripidissimo dei Lyskamm, sul lontano Cervino che si staglia unico in mezzo a cime di minore levatura; molto più lontani appaiono ben evidenti il massiccio del monte Bianco e del Gran Paradiso, come isole bianche in uno spettacolare intreccio di panorami e vallate. Ben visibile nelle giornate più limpide verso SO il lontanissimo MonViso con la sua classica ed elegante forma piramidale assolutamente inconfondibile da ogni prospettiva la si osservi.
Ancora più lontane appaiono ben visibili solo nelle giornate più serene e senza foschia le Alpi Marittime sulle quali domina il massiccio dell'Argentera.
Assolutamente degna di essere evidenziata è la splendida vista che si ha verso SE ed E sulla sconfinata pianura Padana che si stende sotto i nostri piedi oltre la sottostante cresta Signal.
Pur non nascondendo particolari difficoltà alpinistiche, la salita non è assolutamente da sottovalutare in quanto si svolge in ambiente glaciale dai 3.700 metri circa ai 4.600 metri circa, sufficienti quindi per dare distrurbi cardiorespiratori ad un organismo non sufficientemente allenato e preparato per la quota.
Tolto un breve tratto sotto la Pyramide Vincent l'itinerario non risulta particolarmente crepacciato pur tuttavia essendo presenti anche in diversi altri punti della salita sotto il colle del Lys.
La storia della costruzione della Capanna Regina Margherita è assai contesa tra ambizione, prestigio e sicuramente pochissimo rispetto per la Natura. Già dal momento immediatamente successivo alla sua costruzione, in occasione del primo ampliamento, infatti, l'impatto sull'ambiente fu a dir poco elevato in quanto la cresta di vetta fu artificialmente spianata con la dinamite. Nel corso dei decenni poi, la modesta costruzione lignea dei primi tempi fu modificata ed ampliata, soprattutto con il radicale rifacimento del 1980, a tal punto che oggi il suo profilo è ben riconoscibile da chilometri di distanza, dalla pianura o dalle vette circostanti.
Inaugurata nel 1893 con la salita della stessa regina d'Italia Margherita di Savoia, accompagnata da un lunghissimo corteo reale d'alta quota (o meglio trascinata in vetta su una slitta dalle Guide Alpine), oggi consta su 2 piani di 80 posti letto ed ampio salone refettorio ed è inoltre sede, in alcuni periodi dell'anno, di alcuni Dipartimenti dell'Università di Torino che studiano sostanzialmente gli effetti dell'alta quota sull'organismo umano. Caratteristico a tal proposito fu l'iniziativa del 1998 quando, nel periodo luglio-agosto, fu condotta una serie di controlli clinici completi a tappeto su tutti i volontari alpinisti che salivano sino in vetta.
E' inoltre dall'agosto 2004, sede della biblioteca più alta d'Europa, essendo stato inaugurato il distaccamento della biblioteca "Italo Grassi", intitolato alla Guida Alpina "Emilio De Tomasi" scomparso nel 2002, contenente ben 160 volumi tra libri e riviste del settore alpinistico.
Infine rappresenta la punta di diamante della rete meteorologica della regione Piemonte, oggi gestita dall'Arpa Piemonte, sin dalla fine degli anni Ottanta svolgendo un ruolo fondamentale per la comprensione del clima alle alte quote.
Per essere maggiormente accettata dal mondo alpinistico degli ultimi anni, fattosi più attento alla conservazione della Natura, ha conseguito la certificazione ISO 14001 nel 2001 in seguito alla modifica e riduzione dell'impatto ambientale con l'applicazione degli studi fatti dal Politecnico di Torino. Fattostà che comunque il maggiore impatto sull'ambiente che crea, ovvero la sua stessa presenza, non sarà mai più totalmente rimosso.
Questa vetta è raggiungibile, oltre che dal facile versante settentrionale del colle Gnifetti, anche da una molto più difficile via alpinistica che percorre la cresta Signal sul versante orientale della nostra montagna.
Tale via prevede la salita di 2.200 m di dislivello il primo giorno per raggiungere da Alagna la capanna Resegotti a 3.624 m e 900 m di dislivello il giorno successivo per salire in cima alla punta Gnifetti.
Questi i numeri principali di una delle creste piu' conosciute del monte Rosa e dell'intero arco alpino e che danno senz'altro idea dell'impegno fisico richiesto.
La valutazione alpinistica di tale via è D.
Periodo consigliato: metà giugno metà settembre, in relazione alle condizioni di innevamento.
Attrezzatura consigliata: imbrago, piccozza, ramponi, corda, qualche vite da ghiaccio.
Lasciato il Rifugio Mantova (sicuramente preferibile per il pernottamento in quota alla scadente alternativa data dalla Capanna Gnifetti, il "Pollaio d'alta quota") risalire per brevi roccette sino alla base del ghiacciaio del Garstelet, oggi ridotto ad un grosso nevato, sino ad arrivare alla base dello sperone roccioso che sorregge la Capanna Gnifetti. Aggirare in senso antiorario il margine settentrionale dello sperone roccioso ove questo scende sino al livello del ghiacciaio, per giungere in breve sul ghiacciaio del Lys (3.650 m; 25').
Portandoci alle pendici della Pyramide Vincent superiamo un tratto pianeggiante del ghiacciaio che risulta molto crepacciato e tormentato. Con alcune diagonali si affronta il ripido tratto successivo sino a giungere ad un altro tratto in falsopiano quasi accanto al Naso del Lyskamm posto alla nostra sinistra. Continuando la salita sempre puntando al centro dell'ampio colle del Lys posto sopra le nostre teste, superiamo alcuni crepacci un po' più larghi in corrispondenza di altrettanti cambi di pendenza per giungere nell'ultimo tratto in falsopiano passando accanto al Balmerhorn sulla nostra destra ove possiamo ben vedere la statua del Cristo delle vette sotto al quale è posto il piccolo bivacco. Si giunge infine sul colle del Lys posto appena oltre i Lyskamm posti di taglio alla nostra sinistra. Ben visibile ed impressionante verso NO la lunga discesa sul ghiacciaio dei Lyskamm verso la Svizzera (4.248 m; 2h30').
Davanti a noi invece è assolutamente protagonista la lunga cresta rocciosa che conduce in vetta alla punta Dofour, la "cresta Rey", sede di una bella via di roccia ad alta quota. Alla destra della Dofour invece si nota il cocuzzolo nevoso della punta Zumstein e, poco oltre il colle Gnifetti ove si spinge la nostra traccia, è ben evidente la vetta della punta Gnifetti con l'inconfondibile e mastodontica sagoma rettangolare della Capanna Margherita.
Discendendo brevemente, la traccia effettua un lungo traverso a mezzacosta sostanzialmente pianeggiante appena sotto alcune piccole seraccate della base della punta Parrot in un tratto un poco più ripido del facile ghiacciaio che stiamo percorrendo.
Giungiamo così linearmente sotto il colle Gnifetti e la Capanna Margherita. Aumentando d'inclinazione la traccia sale decisa verso il colle con alcuni tornanti.
E' possibile trovare in alternativa una traccia che si distacca dalle principale verso destra puntando direttamente verso la vetta, si tratta come è ovvio di una scorciatoia comunque abbastanza violenta poichè sale con un'unica diagonale tutto il rimanente dislivello sino alla cima, consigliabile unicamente a persone ben allenate e che "ne abbiano parecchio".
Per tutti gli altri la salita consigliata e consigliabile passa attraverso il raggiungimento del colle Gnifetti con la traccia principale per poi effettuare la decisa deviazione verso destra e, percorrendo una appoggiatissima cresta, raggiungere più tranquillamente la vetta della punta Gnifetti.
Panorama e soddisfazione assolutamente indimenticabili (4.559 m; 3h30').
La via di discesa segue fedelmente il percorso effettuato nella salita (1h45').